2 x Thailand.

De siste to ukene har vi hatt hver vår tur til Thailand. Det er godt å kunne reise litt på egenhånd også og oppleve hver våre ting sammen med andre når vi jobber så tett hver dag. Ikke misforstå, for vi stooortrives med å være sammen 24t i døgnet, men vi tror det er  sunt å kunne gjøre ting på egenhånd  av og til også:-)

Lise reiste på en 4 dagers tur til Nord-Thailand forrige uke og Jon Inge reiste på en 3 dagers tur i SørØst-Thailand i helga.


Chiang Rai

White temple ved Chiang Rai

Lise var på tur med 23 damer fra den norske og svenske kolonien i Singapore. Vi besøkte barnehjemmene som den thailandske stiftelsen Baan chivit mai driver i Nord Thailand med økonomisk styrelse fra Sverige og Norge. Det var sterke møter med barn som har fått "et hjem for nytt liv", som Baan chivit mai betyr på Thai. Vi var sammen med dem på barnehjemmene og en dag på skolen. Barna kom løpende imot oss første dagen og fant sin hånd å holde i, og fant den samme hånden de tre andre dagene også.

En trygg hånd å holde i

Den ene kvelden var vi invitert på en bål og underholdningskveld på det ene barnehjemmet. Barna bidro med danser fra sine distrikter med nasjonalkostymer og sang vakre sanger. Vi avsluttet med et par felles leker som endte i delt glede og latter.

Konstrastene til barna i Singapore og Norge er enorme. Vi er så utrolig rike, både materielt og sosialt. Damer fra Singapore har reist til dette barnehjemmet i mange år og disse turene skaper engasjement og følelser.For de som er interessert: http://www.baanchivitmai.com/se/startsida/
Baan Chivit mai har også startet opp et bakeri i byen Chiang Rai der vi bodde. Der selger de fantastiske bakevarer, kanelboller, makroner, brød og masse andre deilig skandinaviske kaker. De ansatte på bakeriet er jenter og gutter som tidligere har bodd på barnehjemmene, og som nå har sitt eget hjem og inntekt. Vi var så heldige å få spise lunch og middag på bakeriet flere dager. Det var nydelig thaimat og jeg har smakt verdensbeste sticky mango rice! Det var klissete ris med søt kokossirup over og mango ved siden. Nam Nam!!!

God mat smaker ekstra godt i godt selskap!

Vi fikk også tid til litt sightseeing. Nord Thailand grenser til Laos og Burma, så da var det på sin plass å ta seg en tur til det gyldne triangel som grenseområdene der oppe kalles. Vi fikk en båttur over til Laos og så langt over grensa til Burma, men slapp ikke inn der uten visum. Neste stopp på reisen var hos "the long nack village", og da snakker vi lang nakke.

De får surret metall ringer rundt halsen sin fra de er 3-4 år og utvider og bygger på disse smykkene frem til de er 40 år. Vi besøkte dem i deres egen landsby og fikk se deres hverdag på nært hold, veldig turist-tilpasset. Flittige damer satt på rekke og rad og vevde sjal som de solgte.

Barna får et valg når de er tenåringer om de vil fortsette med ringene rundt halsen. Men etter inntrykk fra omverdenen velger flere og flere unge jenter å ta av seg ringene. De risikerer da store nakke problemer, for uten ringene har de ingen musker og støtte til å holde hodet oppe. De hadde ringer på føttene og armene også, dette var ment som beskyttelse mot rovdyr i gamledager.

Et annet høydepunkt på turen var elefantriding. En flott opplevelse å sitte i en kurv på ryggen til dette majestetiske dyret. Kan ikke si at det var noe eleganse over gangen på elefanten, men det føltes veldig eksotisk å sitte på elefanten. Vi gikk en times tur, ut i elven og opp mot foten av fjellet. Nydelig å være litt på landet! Inspirert av damene som red på elefanten foran oss, så fik vi også lov til å ta over plassen til "sjåføren". Elefanten holde meg trygt oppe bak hodet sitt med sine enorme ører. Det var ikke noe myk pels å skryte av, men klarte nå å holde meg fast i busta:)

Når 23 damer er på tur så sier det seg selv at det også ble satt av litt tid til shopping. Thailand er et fantastisk land å shoppe sjal, skjerf og juggel smykker i! og så er det jo så billig med massasje. Tenk deg 9 damer inne på en massasje salong på samme tid for å ta fotmassasje, det gav store øyne for de forbipassasjerende!
Det var en flott tur på alle områder, og det er nok ikke siste gang jeg er i nord Thailand, mye jeg vil vise Jon Inge der! og kanskje noen av dere???


Pattaya

Pattaya

                                               
Fredag reiste Jon Inge og resten av koret han synger i i Singapore til Thailand, nærmere bestemt Pattaya. Dette er den andre turen dette året jeg(Jon Inge) besøker denne byen. Det er en kjempefin plass, men desverre har det blitt veldig "ødelagt" av turismen. Men det hindret ikke oss av å ha en kjempefin helg der.

Iløpet av helgen hadde koret 2 opptredener. Første var under grøtserveringen på lørdag i Sjømannskirken. De trekker til seg nærmere 200 nordmenn, svensker og thaier til grøt. Ca firedobbelt så mange som vi har på en normal grøt i Singapore.
Søndag sang vi under gudstjenesten. Kollonien der setter utrolig stor pris på sang og musikk, og da er det ekstra gøy å opptre.

Vi bodde på et veldig fint hotell som heter "Birds and Bees" som ligger under et konsept kalt "Cabbage and Condoms", altså Hodekål og kondomer. Ganske vittig navn med tanke på at Pattaya er kanskje en av de byene i verden med størst sexindustri. Hele 50000 jenter er ute på gata for å finne den rette, eller for å tjene en slant hver dag.
Hodekål og Kondomer Resort ligger på en bortgjemt strand rett utenfor Pattaya. Det ble etablert av en tidligere minister i Thailand, og er en non-profit organisasjon kjent for sin promotering av bruk av kondom for å kontrollere AIDS og befolkningskontroll. Kjeden har en vellykket restaurant i Bangkok og noen få andre steder i hele Thailand. Pattayahotellet fører et kondomtema ved å tilby gratis kondomer, dukker i kondomdrakter og en gavebutikk med kondomer i forskjellige former og størrelser. Artig:-)

Dukker dekket av kondomer:-)

Vi fikk også tid til og nyte deilig thaimassage og thaimat. En tur på byen og masse prek med mange hyggelige folk i koret. I tillegg fikk Jostein, min kollega og meg tatt igjen litt for damene våre som var i Thailand uken før:-)
Alltid gøy å reise på tur med en stor gruppe mennesker man ikke har vært med annet enn en kveld i uken, og da kun til sang. Frister til gjentagelse.

Shopping ble det lite tid til på denne turen, selv om dette bør få litt tid i Thailand da alt er så billig her, men jeg hadde et mål med turen, og det var nye squashrekkerter. Vi har begge blitt bitt av squashfeberen, så å komme hjem med gave til Lise var et must. Og handel ble det. Lise fikk en kjempefin rosa rekkert av beste kvalitet og merke, mens jeg fikk en i gull, så nå er vi klare for litt "dasking" framover:-)
For dere som ikke vet hva squash er så er det en sport der to personer spiller med en ball som blir slått med en rekkert. Dette skjer inne i et rom med fire vegger og alle veggene kan brukes i spillet.

Nå har nytt besøk ankommet, to gamle kollegaer av Lise, og de blir fram til vår gode venn Frøydis kommer til uken. Kan tro vi gleder oss. Mange lange kvelder med prek og litt vin + en langweekend på Bali. Velkommen skal du være Frøydis.