Sri Lanka

Sri Lanka har stått høyt opp på listen over land vi ønsket å besøke mens vi bor her nede. Endelig kom vi oss dit, og landet sto til alle forventningene våre:-)

Hotel Lake Lodge

Vi hadde 4 hele dager til rådighet, og de hadde vi bestemt oss for å utnytte til det fulle. Reiste fra Singapore torsdag ettermiddag med Sri Lankan Airways (bedre enn det høres ut som. Ca som SAS) Ankom hovedstaden Colombo kun en time etter vi lettet. Tidsforskjellen er 2,5t, så da fikk vi ganske mye igjen. Senere samme kveld ankom vårt reisefølge. Hanne og Jørgen kom flyende inn fra India. Timene før de ankom brukte vi til en liten spasertur rundt i Colombos gater. Det var litt mørkt og det meste var stengt. Men det å gå gatelangs på kveldstid føltes trygt selv i et land der det har vært mye uro de senere årene.
Jørgen fylte år denne dagen, så vi hadde avtalt med hotellet at vi ønsket en liten feiring av han. Litt før midnatt ankom også de hotellet Lake Lodge, og det ble feiring med kake og sang.
Tidlig morgenen etter var vi klare for avgang etter en god natts søvn på det flotte hotellet. Alltid deilig å starte en frihelg med et fint og fancy hotell, og vi var alle enige om at vi kunne flyttet inn i dette kolonistilhuset med intriør som et funcieshus. Med et par blondeduker ville Lise også trivdes....!
Kvelden før fikset vi sjåfør og bil som vi leide for to dager. Fra Colombo hadde vi lagt opp reiseruten slik:
Colombo til Kandy, fredag.
Kandy til Unawatuna, lørdag
Unawatuna, søndag
Unawatuna til Kandy til Singapore, mandag til tirsdag morgen.

Ulike fremkomstmiddler.  Elefanten var mest oppsiktsvekkende for vår del, midt i gata kom den traskende! 

Som de fleste kan forstå så er det ikke noe avslappningsturer vi reiser på. Vi står tidlig opp om morgenen og får mest ut av dagen når det er lyst. Når vi har et slikt "tight" reiseskjema er det viktig å reise med folk som ønsker det samme, og Hanne og Jørgen passer oss perfekt her. Også de andre turene vi har hatt her nede med andre par har også fungert utrolig bra. Så utnyttelse av tiden tuller vi ikke med;-)

Salg av cashewnøtter langs veien. De er best saltet slik vi finner i poser i butikke....

Så fra Colombo fikk vi en liten van som skulle bringe oss til den lille byen ca 10mil østover. På veien dit, som skulle ta ca 3t, hadde vi lagt inn stopp på to elefantparker. Det skulle fort vise seg at ting tok litt lenger tid på disse veiene. Trafikken var rett og slett et totalt kaos, og for de som blir lett bilsyke, eller ikke har tålmodighet til sakte og ekstremt rykkete kjøring, så er ikke bil et alternativ. Vi humpet oss oppover på smale og svingete veier. Naturen var enormt grønn og frodig. Langs veien var det delt opp i områder etter hva som var næringen til de lokale. En strekning solgte de nesten bare casewnøtter, mens i neste village var det oppblåsbare badeleker som var tingen. Ganske spesielt når du er ca 1500moh og det eneste du kan få kjøpt langs veien er badeleker, men sjåføren vår sa at det var pga at skogen langs denne strekningen var gummitrær.


Salg av vannleker på vei oppover i høylandet

Når sulten ble for stor så stoppet vi på den lokale restauranten og spiste litt lokal potet og chili brød, en type prata/pannekake som de pakket grønnsaker inn i. Voldsomt sterk, men utrolig godt. Sjåføren vår var talefør, så han pekte og forklarte. Nesten framme i Kandy stoppet vi først et sted der vi fikk ri på og vaske elefanter.

Derifra reiste vi videre til et elefantbarnehjem. Dit kom elefanter som hadde kommet for nærme befolkede områder for at de skulle slippe å være til fare for lokalbefolkningen + at de kan være en inntekt for de lokale. Det å kunne ta seg betalt for ting, det hadde de lært seg. Uansett hva du skulle, så skulle det betales noe, og for å se noen elefanter kostet det 100kr pr person, og det er en høy pris her i Asia, t.o.m. for Singapore. Men gøy var det. Godt å se at de tar vare på dyra sine.

Etter ca. 6-7t ankom vi Kandy. Srilankiere hvalfarter til denne byen i høylandet pga en ting. Buddas tann er nemlig plassert i et stort tempel her. Før vi skulle få se tanna var det ut å oppleve den lille byen. Shopping på markeder, noen samtaler med de lokale + en øl ved bassengkanten, så var det tanntitting som sto på programmet:-)



Gatelangs i Kandy

  Ifølge vår guide/sjåfør måtte vi komme til tempelet ca kl 1900, for da var det en egen sermoni. Etter securitysjekk kommer vi inn i tannrommet, men ingen tann. Etter en stund spør vi litt rundt om når tannen kommer? Svaret vi fikk var: kun 4 ganger i året visis tanna, og det er ikke i dag. Sorry. Jaja, vi har nå vært i nærheten, og sånn ca i samme rom.

Kvelden ble avsluttet med en god middag og mer prat med lokale. Allerede før vi reiste var vi blitt advart mot at nordmenn kanskje ikke sto høyest i kurs hos de innfødte, og det merket vi godt. Jobben som Solheim og Co utførte for noen år siden var ikke særlig pop. Endte tilslutt med at vi gikk over til å være svenske eller danske, eller rett og slett Singaporianere.
Lørdag morgen kl 0700 var vi klar for en ny lang etappe med bil. Selv om det var bare ca 20mil måtte vi regne med 7-8t kjøring. På veien reiste vi om teplantasjer. Disse områdene er sånn vi bare har sett på bilder, og for Jon Inge som har jobbet med te i flere år var dette ekstra morro. Han forklarte ivrig om de to bladene og et skudd, hvilke teslag som ble dyrket i dette området og om Liptons posisjon på verdensbasis:-)

 Deretter var det ut på tur igjen. Etter noen timer kom vi ut til kysten. Det var et sørgelig syn som møtte oss. Tsunamien fra 2004 så ut som hadde vært der noen uker før. Hus sto tomme, på noen var det bare skallet som var igjen, båter lå skyldt på land ol. Sjåføren fortalte oss at i bare den ene lille landsbyen vi kjørte igjennom var det ca 5000 som døde, altså ca 2/3deler av Rakkestads befolkning. Helt grusomt. Forskjellen her og andre steder vi har reist i Asia som ble rammet av den samme bølgen var veldig stor. Turistene har ikke kommet tilbake i like stor grad som i Thailand, Indonesia og Malaysia. Men med den skystlinjen de har i Sri Lanka er potensialet stort. Områdene her er 10 ganger finere enn de fleste fastlandsområdene i Thailand og Malaysia.

Ruinene ligger rett foran nye spisesteder.

Vårt mål var Unawatuna, en liten strandperle rett øst for byen Galle. Dette området ble også helt utslettet i 2004, men her hadde de fått bygget opp det meste i strandsonen. Vi hadde leid oss inn på et lite hotell som rett og slett lå i vannet. Strendene rundt er kåret som noen av de beste i verden, og hele området var som på et postkort. Været hadde hittil på turen vært ganske utrygt med litt regn, og også når vi ankom her striregnet det. Utover kvelden klarnet det opp, og middagen kunne vi nyte på stranden under klar stjernehimmel.

Søndag og mandag ble rolige dager med bading og soling, noe vi følte vi trengte etter to hektiske dager + enda mer hektiske dager i Singapore. Trenger også litt total avkobling når livet er såpass hektisk i hverdagen. Enda bedre når det gjøres med våre nærmeste venner:-)
Mandag ettermiddag kom regnet, og samtidig sto sjåføren vår klar for å kjøre oss til Colombo. Dette er ca 10 mil, men igjen, maaange timer med bil. Iløpet av et års tid skal Sri Lankas første motorvei stå klar mellom Colombo og Galle, og da skal det ikke ta mer enn max 2t på en reise som vi idag brukte 7t.  På veien stoppet vi på en skilpadde redningssenter. De samlet inn skilpaddeegg og passet på at overlevelsesprosenten skulle bli høyere. Itillegg tok de imot skadede voksne skilpadder som f.eks hadde gått i propellen til fiskebåtene el.

Hjem ifra Colombo hadde vi nattfly, og kunne da møte opp på jobb tirdag morgen. Dette kaller vi en totalt godt utnyttet frihelg:-) Takk igjen for en kjempefin tur Hanne og Jørgen. Vi gleder oss allerede til den neste turen.

Her i Singapore er det nå kun ett fokus, og det er julebasar. 12. og 13. november avholdes denne, og det er allerede bakt mange slag julekaker, og julepynten som har blitt produsert av de norske og svenske damene iløpet av året er straks klart for salg. Legger ut bilder fra basaren så fort vi kan.